Ранее конвейеры в видеокартах разделялись на пиксельные и вершинные и не могли исполнять "чужие" инструкции, что оказывалось неэффективно из-за простоя отдельных конвейерных блоков. В современных видеоадаптерах применяется унифицированная архитектура. Теперь графический ускоритель обладает только унифицированными конвейерами (универсальными процессорами), которые могут выполнять инструкции по обработке любых шейдерных программ. Чем больше число таких процессоров (конвейеров), тем больший объём информации видеоадаптер может обрабатывать.